Lange Wege in Amerika: So reisen Sie entspannt

Wie kommt man eigentlich von Lima nach Rio, von Whitehorse nach Dawson City oder von Santiago auf die Osterinsel? Ein Blick auf Etappen, Fahrzeiten und die Kunst, lange Reisetage gut zu überstehen.

Tanja Schumann sitzt im Beratungsgespräch, eine Kundin fragt skeptisch nach: „Ist das nicht einfach nur anstrengend, so viele Stunden unterwegs zu sein? Man kommt doch völlig erschöpft an." Tanja kennt solche Sorgen gut, allerdings nicht nur bei Amerika-Reisen. Sie erzählt von Island, wo viele Reisende vorab denken, es sei dort „nur kalt, grau und windig". Stimmt so nicht, sagt sie. Der isländische Sommer kann mild sein, und das satte Grün der Moose gegen das Schwarz der Lava wirkt bei Sonne so intensiv, dass man meint, durch ein bearbeitetes Foto zu laufen. Die Erwartung und die Realität klaffen oft weit auseinander, bei Landschaften genauso wie bei langen Anreisetagen. Aber wie sieht die lange Anreise durch Amerika nun tatsächlich aus, wenn man sie sich einmal konkret ansieht?

Etappen und Fahrzeiten: was wirklich auf dem Plan steht

Amerika ist groß, das klingt banal, verändert aber die Logik einer Reise komplett. Wer auf unserer Rundreise durch Argentinien, Chile und zur Osterinsel unterwegs ist, bewegt sich über 19 Tage durch zwei Länder und einen Inselstaat mitten im Pazifik. Das bedeutet mehrere Inlandsflüge, dazu einen längeren Flug von Santiago de Chile auf die Osterinsel. Wer eher Metropolen und Naturräume auf dem Festland verbinden will, findet auf der Reise durch Peru, Bolivien, Argentinien und Brasilien in 18 Tagen gleich vier Metropolen: Lima, La Paz, Buenos Aires und Rio de Janeiro. Allein zwischen diesen vier Städten liegen mehrere Flüge, dazu kommt die Strecke von Cuzco zum Titicacasee auf dem Landweg.

Ganz anders läuft es bei der Rundreise durch Alaska und den Yukon. Hier gibt es kaum Inlandsflüge, dafür lange Fahrten mit dem Bus zwischen Whitehorse und Dawson City, durch Nationalparks wie Kluane und Denali. Die Distanzen wirken auf der Karte überschaubar, in der Realität bedeuten sie oft einen halben Tag im Fahrzeug, allerdings mit Landschaft statt Flughafenhalle vor dem Fenster. Wer dagegen nur eine Stadt erleben will, hat es mit der Städtereise nach New York City deutlich einfacher: ein Langstreckenflug hin, einer zurück, dazwischen sieben Tage ohne weitere große Etappen. Drei sehr unterschiedliche Reisetypen, drei völlig unterschiedliche Antworten auf die Frage, wie man sich fortbewegt.

Aber die Fahrzeit auf dem Papier ist nur die halbe Wahrheit. Was an den Übergängen zwischen diesen Etappen passiert, wird regelmäßig unterschätzt, und genau dort entscheidet sich, ob eine lange Anreise angenehm oder zäh wird.

Was an den Übergängen oft unterschätzt wird

Drei Beobachtungen, die sich in der Praxis immer wieder bestätigen:

Erstens die Höhenveränderung bei Mehrländer-Reisen durch die Anden. Wer von Lima aus nach Cuzco und weiter nach La Paz reist, bewegt sich innerhalb weniger Tage auf über 3.600 Meter Höhe, bevor es später wieder auf Meereshöhe nach Rio de Janeiro geht. Dieser Wechsel beansprucht den Körper deutlich mehr als die reine Flugzeit vermuten lässt.

Zweitens die Zahl der Gepäckwechsel bei Mehrländer-Routen. Jeder Inlandsflug bedeutet neues Einchecken, oft mit anderen Gepäckregeln als beim internationalen Flug. Wer das vorher nicht einplant, steht am Schalter plötzlich vor einer Überraschung, die mit etwas Vorbereitung komplett vermeidbar gewesen wäre.

Drittens die Grenzübertritte selbst, etwa zwischen Argentinien und Chile auf der Patagonien-Route. Landgrenzen in Südamerika bedeuten meist einen zusätzlichen Stopp mit Kontrolle, der im Reiseplan oft nur als kleine Zeile auftaucht, in der Realität aber eine ganze Stunde oder mehr beanspruchen kann.

Zum Thema Argentinien noch ein Hinweis, der viele beruhigt, die vor der Buchung unsicher sind: Nach aktuellem Stand des Auswärtigen Amts liegt für Argentinien keine Reisewarnung vor, ein positives Signal für die Reisesicherheit vor Ort.

Komfort unterwegs: warum die Gruppengröße den Unterschied macht

Gerade an diesen Übergängen zeigt sich, wie viel die Gruppengröße ausmacht. In einer kleinen Reisegruppe geht das Umsteigen am Flughafen schneller, die Reiseleitung kann flexibel reagieren, wenn ein Anschlussflug sich verschiebt, und es entsteht weniger Wartezeit an Schaltern und Kontrollen. Genau das bestätigt auch ein Kunde, der kürzlich mit uns unterwegs war: „Sehr empfehlenswert. Die kleinen Gruppengrößen machen den Unterschied. Einziger Abzug: Kommunikation vor Abreise hätte schneller sein können", so Rainer O. aus Bonn. Der zweite Teil des Zitats ist ein berechtigter Hinweis: Wer eine mehrteilige Reise mit vielen Etappen bucht, sollte frühzeitig alle Details zu Anschlüssen und Transfers erfragen, statt sich erst am Flughafen zu wundern.

Wie man lange Anreisetage gut übersteht

Drei Dinge helfen in der Praxis spürbar mehr als allgemeine Ratschläge zum „viel trinken" und „bequeme Kleidung tragen", so wichtig beides auch ist.

Erstens: Reisen mit eingebauten Verschnaufpausen wählen. Routen, die nach einem Langstreckenflug zunächst einen ruhigeren Stadttag einplanen, etwa einen Bummel durch Buenos Aires, bevor es mit dem nächsten Inlandsflug weitergeht, sind deutlich erträglicher als ein Programm, das direkt im Vollgas-Modus startet.

Zweitens: Die Schlafenszeiten am Zielort vorziehen, nicht erst am Ankunftstag. Schon zwei Tage vor Abreise die eigene Routine Richtung Zielzeitzone verschieben, spart am ersten Tag vor Ort oft mehrere Stunden Müdigkeit.

Drittens: Erwartungen an den ersten Tag realistisch halten. Wer weiß, dass der Ankunftstag kein Besichtigungstag wird, sondern ein Ankommtag, der verschwendet keine Energie auf Enttäuschung und genießt stattdessen die ersten Eindrücke mit offenen Augen, egal ob diese Eindrücke aus Lima, Anchorage oder San José stammen. Auch bei der Reise durch Costa Rica wechseln sich Fahrten zwischen Nationalparks wie Tortuguero, Monteverde und Tenorio mit ruhigeren Tagen in Strandnähe ab, genau aus diesem Grund.

Zurück zu Island, zurück zu Amerika

Tanja Schumann schließt ihre Beratungsgespräche oft mit demselben Satz: Die Realität unterwegs ist fast nie so, wie man sie sich vorab ausmalt, selten schlechter, oft überraschend besser. Genau das hat sie in Island erlebt, als aus angeblich grauem Nieselwetter plötzlich ein Nachmittag voller sattem Grün und strahlendem Licht wurde. Bei Amerika-Reisen gilt dasselbe für die Anreise selbst: Wer die Etappen kennt, die Übergänge ernst nimmt und ein paar einfache Routinen einhält, erlebt lange Reisetage nicht als notwendiges Übel, sondern als Teil der Reise, der sich gut planen lässt.

Wer selbst herausfinden möchte, wie sich eine mehrteilige Route durch Amerika unterwegs anfühlt, findet einen guten Überblick unter Alle Amerika-Reisen.