Begrüßung, Kleidung, Anstand: Sitten in Europa

Wie grüßt man in Andalusien richtig, was zieht man für einen Kirchenbesuch in Neapel an, und warum verschwindet ein Gastgeschenk in Kroatien nie in der Küche? Ein Blick auf die Umgangsformen, die eine Studienreise erst rund machen.

CARILONS-Berater Robert Picket erzählt die Geschichte immer mit einem kleinen Lächeln. Sein Vater hatte in den 80er Jahren eine klassische Pauschalreise nach Mallorca gebucht, einen jener „All-Inclusive-Bunker“ direkt am Pool. Eine Woche lang gab es Handtuchschlachten am Becken und deutsches Schnitzel zum Abendessen. Am drittletzten Tag hielt es die Familie nicht mehr aus. Sie mieteten eine alte Vespa und fuhren hinauf in die Serra de Tramuntana, zu einem winzigen Olivenbauern am Straßenrand. Der Mann lud sie ohne viele Worte zu Tisch, brach frisches Brot und goss sein eigenes Öl darüber. Dieses eine Gespräch, sagt Robert Picket, war mehr wert als die ganze Woche im Hotel.

Was diesen Moment so besonders machte, war nicht das Öl und auch nicht das Brot. Es war die Art, wie man sich begegnete. Kein Small Talk nach Schema, keine Höflichkeitsfloskeln vom Blatt, sondern echte Gastfreundschaft nach den Regeln des Ortes. Genau diese Regeln sind es, die auf Reisen oft übersehen werden, und genau darum geht es in diesem Artikel: um die Umgangsformen, die Gäste in Europa erwarten, und um die kleinen Fehler, die man mit etwas Wissen leicht vermeidet.

Begrüßung: Mehr als ein Händedruck

In Südeuropa beginnt jede Begegnung mit einer Geste, die in Deutschland ungewohnt wirkt. In Andalusien begrüßen sich Bekannte und selbst frisch Vorgestellte häufig mit zwei Wangenküssen, man beginnt links. Ein reiner Händedruck wirkt dort schnell distanziert. Auf unserer Studienreise durch Andalusien erleben Gäste das oft schon beim ersten Kontakt mit einem Reiseleiter oder Gastgeber vor Ort. Wer diese Geste kennt, wirkt nicht aufdringlich, sondern vorbereitet.

In Neapel und Umgebung ist die Begrüßung ähnlich herzlich, aber lauter, direkter, mit viel Gestik. Auf der Reise durch Neapel und den Golf fällt vielen Reisenden zunächst die Lautstärke auf, mit der sich Marktverkäufer und Nachbarn begrüßen. Das ist keine Unfreundlichkeit, sondern Ausdruck von Nähe.

Ganz anders im Baltikum. Auf der Wanderreise durch die drei baltischen Länder begegnet man sich zurückhaltender, mit festem, aber kurzem Handschlag und wenig Körperkontakt. Wer hier zu überschwänglich auftritt, wirkt schnell aufdringlich. Und in Island? Dort reicht meist ein knappes Nicken, gefolgt von einem ruhigen Gespräch, das mit der Zeit immer offener wird.

Drei Länder, drei völlig unterschiedliche Erwartungen an den ersten Moment einer Begegnung. Aber was passiert, wenn man diese Erwartung nicht erfüllt, sondern versehentlich die Regeln des eigenen Landes mitbringt?

Kleidung: Respekt zeigt sich zuerst am Körper

Wer in Süditalien oder Andalusien eine Kirche besuchen möchte, sollte wissen: Schultern und Knie werden bedeckt, bei Männern wie bei Frauen. In vielen Kathedralen wird das an der Tür kontrolliert, mitgebrachte Tücher zum Umlegen liegen dort oft bereit. Auf der Reise durch Neapel und den Golf betrifft das etwa den Besuch der Ausgrabungsstätte Pompeji, wo kleinere Kapellen ebenfalls diesem Kodex folgen, und natürlich die großen Kirchen Neapels selbst.

In Andalusien gilt das gleiche Prinzip in der Kathedrale von Sevilla oder Córdoba, dort früher eine Moschee, heute Kirche, ein Ort mit besonders strenger Kleiderordnung. Wer barfuß in Sandalen oder im Tanktop erscheint, wird meist freundlich, aber bestimmt zurückgeschickt.

Im Baltikum ist die Kleidung insgesamt praktischer und legerer gedacht, aber auch hier gilt in Kirchen und Klöstern: kein grelles Auftreten, keine kurzen Hosen. Wer sich unsicher ist, orientiert sich am besten an den Einheimischen selbst, die um solche Orte herum meist ohnehin dezenter gekleidet sind als am Strand.

Kleidung ist die sichtbarste Form von Respekt. Aber es gibt eine zweite, unsichtbarere Form, die noch häufiger übersehen wird.

Gastfreundschaft: Das Gastgeschenk verschwindet nie sofort

In Kroatien gehört es zur guten Sitte, ein kleines Gastgeschenk mitzubringen, wenn man privat eingeladen wird, sei es Wein, Süßes oder etwas aus der eigenen Heimat. Wichtig dabei: Das Geschenk wird meist nicht sofort ausgepackt oder verzehrt, es verschwindet zunächst respektvoll im Hintergrund. Auf unserer Reise durch Kroatien von Norden bis Süden erzählen viele Gastgeber entlang der Adriaküste noch von den Zeiten, in denen jedes Haus offen für Reisende war, eine Gastfreundschaft, die bis heute spürbar ist.

Genau diese Erfahrung machte auch ein CARILONS-Kunde, der mit einer ganz anderen Erwartung ins Ausland fuhr. „Wir sind zu zweit mitgefahren und haben beide gewonnen. Meine Frau war anfangs skeptisch. Sie hat als Nächstes gebucht“, sagt Walter G. aus Darmstadt über seine Erfahrungen auf einer Studienreise. Solche Rückmeldungen zeigen: Gastfreundschaft lässt sich nicht erzwingen, aber sie lässt sich erlernen, indem man aufmerksam beobachtet, wie sie vor Ort gelebt wird.

Für Reisen nach Spanien lässt sich an dieser Stelle festhalten: Laut Auswärtigem Amt liegt für Spanien aktuell keine Reisewarnung vor, ein positives Signal für die Reisesicherheit vor Ort.

Verhalten an religiösen Orten: Stille als Grundregel

In Kirchen, Klöstern und Kapellen gilt europaweit ein gemeinsamer Nenner: Ruhe. Fotografieren während einer Messe ist praktisch überall tabu, auch außerhalb von Gottesdiensten sollte man Blitzlicht meiden, besonders bei alten Fresken und Gemälden. Auf der Studienreise durch Andalusien betrifft das etwa die Moschee-Kathedrale von Córdoba, ein Ort, an dem viele Besucher unwillkürlich leiser werden, sobald sie die Säulenhalle betreten.

In Island dagegen sind es weniger die Kirchen als die Naturphänomene, die eine ähnliche Zurückhaltung verlangen. An heißen Quellen und Geysiren wird erwartet, dass man Abstand hält und die Anlagen nicht als Fotokulisse behandelt, sondern als das, was sie für viele Isländer sind: Orte mit eigener Bedeutung.

Typische Missverständnisse und wie man sie vermeidet

Drei Beobachtungen wiederholen sich in Rückmeldungen von Reisenden immer wieder. Erstens: Pünktlichkeit wird in Südeuropa lockerer gehandhabt als in Deutschland, eine Verspätung von zehn bis fünfzehn Minuten bei privaten Verabredungen ist keine Unhöflichkeit, sondern normal. Zweitens: Lautstärke wird in Italien oder Spanien nicht als Streit, sondern oft als Lebensfreude verstanden, während sie im Baltikum oder in Island eher zurückhaltend interpretiert wird. Drittens: Trinkgeld ist in den meisten europäischen Ländern erwartet, aber nicht in der amerikanischen Höhe, meist reichen fünf bis zehn Prozent, aufgerundet auf einen runden Betrag.

Wer diese drei Punkte kennt, vermeidet die häufigsten Stolperfallen, ohne sich vor der Reise stundenlang mit Benimmregeln beschäftigen zu müssen.

Zurück zum Olivenbauern

Robert Picket sagt, dass seine Familie erst nach jener Begegnung in der Serra de Tramuntana verstand, worum es bei einer wirklich guten Reise geht. Nicht um das Hotel, nicht um den Pool, sondern um den Moment, in dem man sich auf die Umgangsformen eines fremden Ortes einlässt, ohne Angst vor Fehlern. Der Olivenbauer erwartete keine perfekte Begrüßung und keine makellose Kleidung, er erwartete nur Offenheit. Genau diese Offenheit ist es, die CARILONS bis heute in jede Studienreise einbaut, ob in den Kirchen Andalusiens, den Gassen Neapels oder den Küstenorten Kroatiens.

Wer selbst erleben möchte, wie sich diese kleinen, aber entscheidenden Gepflogenheiten anfühlen, findet einen guten Ausgangspunkt in unseren Europa-Reisen.